Le sette meraviglie del mondo moderno

Le Sette Meraviglie del mondo moderno sono sette opere architettoniche che idealmente richiamano le sette meraviglie del mondo proposte da Filone di Bisanzio nel II secolo a.C..

Il concorso è stato organizzato da una società (a scopo di lucro) svizzera chiamata "New Open World Corporation" (NOWC).
L'iniziativa non è in alcun modo legata all'UNESCO.

Durante le Olimpiadi di Sydney 2000, lo svizzero-canadese Bernard Weber lanciò un referendum mondiale via internet per determinare le "Sette meraviglie del mondo moderno" fra 17 opere architettoniche.
L'iniziativa raccolse da subito un enorme successo.

La lista delle 17 opere candidate - in seguito a notevoli pressioni delle opinioni pubbliche dei Paesi di tutto il mondo - aumentò fino a superare il numero di 150, mentre la chiusura del sondaggio venne ripetutamente posticipata.

A partire dal 2004, i voti sono potuti pervenire anche via telefono o (in alcuni Paesi) via SMS. Alle Olimpiadi di Atene 2004 venne resa nota la nuova strutturazione dell'iniziativa.
La prima fase della votazione, che comprendeva le 17 opere iniziali e le opere successivamente inserite, terminava il 24 dicembre 2005.
Le prime 77 opere in ordine di voti furono così sottoposte al vaglio di sette giudici internazionali (fra cui l'ex presidente dell'UNESCO Federico Mayor Zaragoza).

Tra le 77 candidate erano tre le costruzioni presenti in Italia: il Colosseo (4° più votato), la torre di Pisa (7° più votata), il palazzo Ducale di Venezia (26°); nella lista delle candidate erano presenti e classificate come costruzioni italiane ("Rome, Italy") anche la Basilica di San Pietro (61°) e la Cappella Sistina (69°), che tuttavia sorgono sul suolo della Città del Vaticano.
Nella lista delle 21 finaliste, però, era presente solo il Colosseo.

Il 1° gennaio 2006, i sette giudici resero note le 21 opere "finaliste" (fra cui l'unica antica meraviglia ancora esistente, le Piramidi di Giza, in seguito esclusa dalla votazione e nominata "Candidata onoraria").
La scelta ufficiale delle Sette Meraviglie del Mondo è avvenuta a Lisbona il 7 luglio 2007.

Grande muraglia cinese Cina

Il sito archeologico di Petra Giordania

Il Cristo redentore Rio de Janeiro, Brasile

La città perduta di Machu Picchu Cuzco, Perù

Il complesso di Chichén Itzá Yucatan, Messico

Il Colosseo Roma, Italia

Il Taj Mahal Agra, India

L'evento è principalmente a scopo di lucro, poiché le selezioni erano svolte mediante voti gratuiti e a pagamento, via telefono o via internet.
Su tali selezioni i primi voti erano gratuiti e riservati a membri registrati, i quali potevano successivamente guadagnare voti aggiuntivi da usare (per votare anche più volte lo stesso monumento), mediante pagamento di una somma alla NOWC.
In aggiunta la NOWC si finanzia con donazioni private, vendita di prodotti (cappellini, maglie, ecc.) e con i ricavati sui diritti televisivi.
Inoltre la stessa società promotrice non è classificata come "no-profit" o fondazione.

La società che ha curato il concorso, ha risposto alle critiche annunciando che impiegherà metà del denaro ricavato in questi anni per finanziare diverse opere di restauro, tra cui quella per la ricostruzione delle statue dei Buddha di Bamiyan in Afghanistan.